平行志愿是指考生在填报高考志愿时，可在指定的批次同时填报若干个平行院校志愿。录取时，依据“分数优先、遵循志愿”的原则进行投档录取。
首先对考生按总分从高分到低分排序，再按排序对考生所填报的“平行志愿”从第一个院校志愿到最后一个院校志愿的顺序检索。被检索的志愿中一经出现符合投档条件的院校，即向该院校投档，当上一位考生志愿检索完成后才检索下一位考生的志愿信息。
（平行志愿录取顺序流程高清图）
以上平行志愿录取顺序流程图详细说明：一本线上全体考生按高考成绩总分（含照顾加分）从高到底排序，依次检索。轮到第M位次考生时，依次检索该考试的A、B、C、D院校志愿，先检索A校。
具体地说，按照平行志愿录取方式，录取时，将考生按成绩从高分到低分顺序排队，依次检索考生填报的A B、C、D等几个平行志愿，如果符合A志愿，则被录取，如果分数不够，则继续检索B志愿，依次类推，直到被符合条件的学校录取。
（平行志愿投档原则图文详解）
相较于传统的顺序志愿，首先，平行志愿可降低填报志愿的风险：以前的填报志愿，考生只能选择一所高校作为第一志愿，选报志愿的难度和风险较大。实行平行志愿填报，考生可以同时填报多所高校，志愿选择的空间增大、风险降低。
其次，减少高分落榜的现象：传统的志愿填报方式，如果第一志愿填报不当，即使分数再高，一志愿也可能落空，并且如果一志愿落空，后面的志愿要么会落空，要么就是高分低就。 实行平行志愿是根据分数对考生进行排序，分数高的考生排名靠前，每个志愿都有多个专业，选择余地增大，这样就大大提高了高分考生被录取的可能性。
最后，减少高校断档，避免“大小年”现象：平行志愿投档情况看，绝大多数高校在第一次投档时，就能完成招生计划，出现空档或断档的现象大为减少，有效避免了高校招生过程中的“大小年”现象。同时也有利于高校选拔人才，平行志愿投档前要将模拟投档情况告知高校，高校可根据生源情况适当调增计划录取优秀生源。
附：相关知识科普
从高分到低分是如何投档的，为什么又有些同学掉档了，为什么还有征集志愿，下面以一张经典的高考车站录取漫画来为大家呈现，相当明了！
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